Когда волк спас любовь и человека
Двадцатитрёхлетний Михаил вырос в северной деревне, среди бескрайних лесов, полных грибов и ягод, и лугов, упирающихся в горизонт. С детства он дышал сосновым воздухом, купался в студёной реке и знал каждую тропинку в окрестных чащобах. Его семья жила скромно, а то и бедно.
Мать, Александра, была опорой дома — работала на ферме, управлялась с огородом, стряпала так, что от запаха щей сбегалась вся улица. Отец, Пётр, вроде и не обижал семью, но и заботой не баловал. Его страстью были застолья с друзьями, карты и домино. Иногда проигрывался, и тогда Александре приходилось туже затягивать пояс. Забота о Мише легла на её плечи.
Парень не отличался усидчивостью, но учился старательно — лишь бы к маме не приходили с жалобами. После школы пришла повестка. Год в армии пролетел как один день, но разлука с Оксаной, школьной любовью, далась тяжело. Девушка из обеспеченной семьи, писалла ему трогательные письма, клялась в вечной любви.
Вернувшись, Михаил выучился на водителя и устроился на лесовоз — стабильный заработок для деревни большая редкость. Работа была честной, без браконьерства. Как-то раз он даже спас волчонка, оставшегося сиротой после схватки с кабаном. Малыш был слишком слаб для дикой жизни, и Миша забрал его домой. На лбу у волчонка было светлое пятно — за это его прозвали Серым. Повзрослев, хищник не забыл доброты — иногда они встречались в лесу, и Серый позволял себя погладить.
А вот с Оксаной не сложилось. Пока Миша служил, она сошлась с городским богачом.
«Правильно, дочка, — одобряла мать. — Нечего с этим бедолагам связываться. Обеспечить тебя не сможет».
Девушка оборвала переписку, не объяснив причин. Миша неделями дежурил под её окнами, но вскоре смирился — нечего позориться на всю деревню.
Одним летним вечером, когда сумерки уже окутали дорогу, Михаил вёз последний рейс. Окна в кабине были открыты, и прохладный ветерок развеивал усталость. Вдруг он услышал тревожный волчий вой. Стая выла необычно — будто встревоженная чем-то. Миша прислушался и различил женский крик: «Помогите!»
Он схватил старое ружьё, всегда лежавшее в кабине на всякий случай, и бросился в чащу. Вой привёл его на поляну. На нижних ветках старой ели, поджав ноги, сидела девушка. Вокруг кружила стая, но ближе всех к ней стоял Серый — он рычал на сородичей, не подпуская их.
«Прошу, помогите!» — крикнула незнакомка, увидев Михаила.
Парень выстрелил в воздух. Волки разбежались. Серый подошёл к нему, виляя хвостом.
«Молодец, дружище», — Миша погладил его между ушами.
Волк лизнул руку девушки, но та, не выдержав напряжения, потеряла сознание. Михаил подхватил её на руки и понёс к грузовику.
В дороге она очнулась.
«Спасибо… — прошептала она. — Меня зовут Алла».
Больше говорить она не могла — рана на затылке и окровавленные светлые волосы говорили сами за себя.
«Может, к врачу?» — предложил Михаил.
«Нет… просто отдохнуть…»
Дома Александра уложила девушку в постель, напоила липовым чаем с мёдом.
«Не переживай, присмотрим», — успокоила она сына.
Алла проспала до следующего вечера. Когда силы вернулись к ней, она рассказала свою историю.
«Мой отец был бизнесменом. Маму я не помню — он растил меня один. Четыре года назад у него появилась Светлана…»
Девушка замолчала, и Александра мягко погладила её по спине.
«Отец был счастлив, а я… я чувствовала неладное. Она слишком интересовалась его делами, втиралась в доверие к партнёрам. Я пыталась предупредить отца, но он отмахивался. Год назад у него случился сердечный приступ…»
Голос Аллы дрогнул.
«После похорон Светлана показала своё истинное лицо. Стала хозяйничать в доме, как у себя. А потом привела любовника — Дениса. Я случайно подслушала их разговор… Оказалось, они планировали избавиться от меня и забрать наследство».
Злодеи выбрали жестокий способ — ударили Аллу по голове и вывезли в лес, бросив в волчьем логове.
«Ты уверен, что с неё хватит?» — причитала Светлана.
«Тише! — шикал Денис. — Никто и хватиться не успеет».
Алла очнулась от запаха крови и волчьего рыка. Но Серый, привыкший к людям, защищал её от стаи.
«В полицию!» — возмутился Пётр, впервые проявив участие.
«Бесполезно, — горько улыбнулась Алла. — У них деньги, связи. Они всё отвертят».
Но у Михаила родился план.
На следующее утро он позвонил Светлане.
«Я нашёл вашу дочь в лесу, без сознания», — сообщил он.
«Она… она в сознании? Говорит что-нибудь?» — голос женщины дрожал.
«Нет, ещё без памяти».
«Спасибо! Я так волновалась! Где вы? Заберу её немедленно!»
Закончив разговор, Светлана набросилась на Дениса:
«Всё провалил! Надо было самому всё делать!»
«Успокойся, — хмуро ответил тот. — В этот раз доведём до конца. Возьму нож».
Когда они приехали, Александра проводила их в комнату к Алле, притворявшейся спящей. Едва хозяйка вышла «поставить чайник», преступники зашептались:
«Надо быстрее кончать с ней!» — прошипела Светлана.
«Я сказал — разберусь!»
В этот момент в комнату вошли Михаил и участковый. Алла «проснулась».
«Вот они! Только что обсуждали, как меня убить!»
Денис попытался бежать, но на крыльце дорогу ему преградил Серый. Волк оскалился, издавая низкое рычание.
«Мамочки!» — завизжала Светлана.
«Забирайте его! Мы всё расскажем!» — запричитал Денис.
Под дулом ружья и волчьим оскалом преступники сознались во всём, включая убийство отца Аллы.
«Вот и всё», — Михаил обнял Аллу, когда дело было закрыто.
«У меня теперь никого нет…» — её голос дрогнул.
«Я рядом. Всегда буду рядом», — твёрдо сказал он.
За эти дни он успел привязаться к хрупкой, но сильной девушке.
«Побудь у нас ещё», — предложил он.
«Нет… Приезжай ко мне. В город. Тебе нужно отдохнуть после всего».
Они понимали — чувства между ними вспыхнули всерьёз. Пережитое вместе сблизило их сильнее, чем годы знакомства.
Михаил переехал в город, начал работать в фирме Аллы — не блатом, а старанием. Поступил на заочное. Они готовились к свадьбе, не обращая внимания на пересуды.
По выходным навещали родителей Михаила, привозили гостинцы и обязательно ходили в лес — навещать Серого. Волк всегда выбегал им навстречу, узнавая по знакомому запаху счастья и домашнего очага.
И Михаил понимал: иногда судьба подбрасывает испытания, чтобы привести тебя туда, где ты по-настоящему нужен. И волчья стая может оказаться добрее человеческой, а богатство — не в деньгах, а в верности тех, кто рядом.