Хромая невестка подарила свекрови новую жизнь
Полина Ивановна доживала свой век в старом доме на краю посёлка в полном одиночестве. Когда-то она была женщиной сильной и уважаемой — её упорство и ум помогали ей занимать руководящие посты будь то на птицефабрике или в фермерском хозяйстве. Её знали и ценили все жители посёлка.
Но годы берут своё. Возраст и хронические болезни заставили её уйти с работы и замкнуться в своём маленьком мирке. Хозяйство у неё было по деревенским меркам скромным: корова Ночка, два десятка кур, пёс Шарик да кошка Муся. Её супруг, Фёдор Николаевич, с которым они прожили душа в душу почти полвека, умер семь лет назад, оставив ей в утешение этот покосившийся домик.
Радостью и надеждой Полины Ивановны были двое сыновей — Валерка и Колька. Парни вырости крепкими и красивыми, но деревня их не удержала — манил большой город с его перспективами и огнями. Уехав, они погрузились в гулянки и вечеринки. Валера, старший, всегда был заводилой, а тихий и покладистый Коля шёл у него на поводу.
Сыновья навещали мать всё реже, лишь по самым значимым поводам — на похороны отца, чтобы продать его технику и забрать львиную долю выручки… А Полина Ивановна, лёжа по ночам на жесткой кровати и прислушиваясь к боли в суставах, вспоминала свою прошлую жизнь и тихо шептала в пустоту: «Господи, за что? Забери меня поскорее, к Феденьке… Никому я не нужна».
Проблемы копились, как осенняя вода в прохудившейся крыше. Крыльцо вот-вот готово было развалиться. Сыновья, к которым она взывала о помощи, отмахивались: Валера был занят новой пассией, а Коля — карьерой.
И вот однажды Валера появился на пороге — не один, а с напыщенной девушкой Натальей. Та, едва переступив порог, тут же начала оценивающе осматривать дом: «Да уж, не хоромы… Но при умелом подходе, можно будет выгодно продать эту развалину».
Сердце Полины Ивановны, видавшее много людей на своём веку, сжалось. «Сыночек, не спеши, — умоляла она Валеру. — Присмотрись к ней. Не любит она тебя, по глазам вижу». Но сын, решив, что мать просто жалеет денег на свадьбу, лишь обозлился. Сердобольная старушка отдала ему все свои скромные сбережения, даже не оставив себе на лекарства. На саму свадьбу её, естественно, не пригласили.
Жизнь потекла дальше, серая и одинокая. Но судьба преподнесла новый сюрприз — младший сын, Коля, приехал со своей избранницей. Полина Ивановна ждала новой Натальи, но увидела совсем другую девушку. Ира была скромной, стеснительной и, к удивлению старушки, сразу принялась хлопотать по хозяйству: подоила корову, накормила кур и даже сумела подружиться с недоверчивым Шариком.
Однако Полина Ивановна заметила, что девушка сильно хромает. «Вот тебе раз… Такая золотая, а калека…» — с грустью подумала она.
Вскоре в гости нагрянули Валера с Натальей. Та не упустила случая поязвить, высмеивая хромоту Иры и нашептывая мужу и свекрови, что новая невестка — простая «лимита», которая метит на их наследство. Слова невестки, подхваченные и раздутые сельскими сплетнями, ранили Иру до глубины души. Однажды, услышав, как Наталья называет её родителей «пьяницами», девушка не выдержала: «Я сирота… Мои родители были хорошими людьми!» — и разрыдалась.
Прошло полгода. Состояние Полины Ивановны резко ухудшилось, она слегла. Встал вопрос: кто будет за ней ухаживать? Наталья тут же отказалась наотрез, заявив, что у них с Валерой «и так тесно». Коля растерялся, не зная, как совместить уход за матерью с работой и жизнью на съёмной квартире.
И тогда Ирина, не сказав ни слова, вызвала такси и поехала в деревню. «Доченька, куда ты меня? Не в приют ли? Лучше уж тут умру…» — испуганно лепетала Полина Ивановна, пока девушка собирала её вещи.
Каково же было изумление старушки, когда такси остановилось не у унылого казённого здания, а у прекрасного особняка в элитном районе города. «Не переживайте, это мой дом», — мягко сказала Ирина.
Войдя внутрь, Полина Ивановна от изумления ахнула: вокруг были настоящие царские покои — светлые, тёплые, с крышей, которая не течёт.
За чаем Ирина раскрыла свою тайну. Она была единственной дочерью богатых родителей, которые погибли в автокатастрофе, когда ей было десять. В той аварии она и получила травму, оставившую её хромой. Вступив в огромное наследство, она решила скрыть его, устав от охотников за деньгами. Она мечтала о простом человеческом счастье и искренней любви. Такой любовью для неё и стал Коля.
Полина Ивановна, слушая этот рассказ, не могла сдержать слёз. «Прости нас, милая… Мы были слепы и глупы».
На следующее утро, поражённый Коля, найдя мать в роскошном доме, узнал правду и, упав на колени, просил прощения у обеих — у матери за невнимательность, у Иры за малодушие.
Для Полины Ивановны началась новая жизнь — наполненная теплом, заботой и смыслом. Она перевезла к себе Шарика и Мусю, а Ночку отдала доброй соседке. Вскоре Ира и Коля сыграли тихую, но счастливую свадьбу, а через год подарили Полине Ивановне самого главного гостя в её жизни — весело щебечущего внука, ради которого теперь хотелось жить.
А Валера с Натальей остались у разбитого корыта. Пока они строили козни вокруг наследства, ветхий дом в деревне окончательно разрушился, не оставив им ничего. Кроме, пожалуй, горького урока о том, что настоящее богатство измеряется не квадратными метрами, а добротой и широтой души.