КАПРИЗЫ МИЛЛИОНЕРШИ И ТАЙНАЯ СЛУЖБА

Глава 1. Приглашение с ароматом подвоха

Есть люди, которые приглашают вас на праздник, потому что действительно рады вас видеть. А есть Элеонора Фон Драхенберг — женщина, чье финансовое состояние равнялось бюджету небольшой развивающейся страны, а уровень стервозности мог бы снабжать электроэнергией крупный мегаполис.

Когда мне в дверь постучал курьер в белоснежном ливрее и вручил золоченый конверт, пахнущий ароматом редких французских духов, я сразу заподозрила неладное. На открытке было выведено изящным каллиграфическим почерком:

«Дорогая Арина! Приглашаю тебя на мою скромную пляжную вечеринку на частном побережье. Бюджет всего $2 000 000. Код дресс-кода: “Морская Элегантность”. Жду тебя, дорогая, ведь без тебя этот вечер будет неполным!»

«Скромная вечеринка за два миллиона долларов», — подумала я, разглядывая этот шедевр полиграфии.

Моя подруга Катя, заглянувшая на чай и случайно ставшая свидетелем вручения, чуть не подавилась печеньем: — Арина! Ты что, реально пойдешь? Элеонора же тебя ненавидит еще со времен колледжа, когда ты случайно перепутала ее коллекционный сумочный лак с аэрозолем от мух! Она же пригласила тебя только для того, чтобы заставить чувствовать себя нищенкой на фоне светских львиц!

— Катенька, — вздохнула я, поправляя неприметную футболку. — Во-первых, лак и аэрозоль были в одинаковых баллончиках. А во-вторых… ну как я могу пропустить шоу, на которое потратили два миллиона баксов? Там же наверняка будут бесплатно давать черную икру на золотых ложечках!

На самом деле у меня была еще одна причина поехать. Но об этой причине не знал никто во всем городе. Даже сама Элеонора.

Глава 2. «Морская Элегантность» из секонд-хенда

Задание «одеться на вечеринку миллионеров» заставило меня проявить максимум креативности. В моем гардеробе «Морская Элегантность» представлена была разве что синими шортами и полинявшей майкой с надписью «Анапа-2015».

Поэтому я отправилась в местный винтажный магазин и откопала там потрясающее, хотя и слегка потертое вечернее платье шелковисто-изумрудного цвета за скромные тридцать долларов. Оно сидело на мне идеально, если не считать того, что спина была глубоко открыта.

Когда я прибыла на частный пляж «Азур Ривьера», мои глаза едва не вылезли на лоб от масштаба происходящего безумия.

Пляж был превращен в настоящий тропический дворец. Вдоль берега тянулись белоснежные шатры из настоящего шелка, вокруг бассейна плавали гигантские ледяные скульптуры в форме русалок, а между гостями в бриллиантах с подносами, полными омаров и коллекционного шампанского, снували десятки официантов в смокингах. Триста гостей — цвет местного бизнес-бомонда, блогеры-миллионники, политики и их капризные жены — павлинами прогуливались по белоснежному песку.

Элеонора стояла в центре этого великолепия, как королева морская. На ней было платье из напыленного золота, которое, казалось, стоило больше, чем весь мой многоквартирный дом вместе с жильцами и парковкой.

Завидев меня, она просияла ядовитой улыбкой и поплыла навстречу, придерживая бокал шампанского «Дом Периньон».

— О-о-о, Ариночка! Ты все-таки пришла! — пропела она громко, привлекательно обращая на нас внимание стоящих рядом олигархов. — Боже мой, какое… интересное платье! Это винтаж? Или ты сняла его с занавески в бабушкиной квартире?

По толпе гостей пробежал легкий смешок.

— Здравствуй, Элеонора, — спокойно ответила я, бережно беря с подноса проплывавшего мимо официанта канапе с черной икрой. — Прекрасный вечер. Икра зачетная.

— Да уж, икра, — усмехнулась миллионерша, оглядывая меня с ног до головы с таким видом, будто увидела таракана на скатерти. — Главное, не переешь, а то твоя фигура не выдержит такого праздника жизни.

Глава 3. Шоу с разрывом ткани

К десяти вечера вечеринка достигла своего апогея. Поднялся легкий морской бриз, заиграл диджей с Миконоса, а Элеонора, дорядно подогретая коллекционным игристым, решила, что настало время для главного номера программы. Для моего публичного унижения.

Она подошла ко мне, когда я стояла в центре освещенного софитами подиума у бассейна, в окружении почти трехсот гостей.

— Друзья! — громко объявила Элеонора в микрофон, взятый у ведущего. — Я хочу обратить ваше внимание на нашу скромную гостью Арину! Она так старалась соответствовать нашему уровню, но, кажется, её платье… слегка не выдерживает!

С этими словами Элеонора с фальшивым испугом наступила своим острым шпильковым каблуком на подол моего винтажного шелкового платья и резко дернула меня за плечо.

ТРЕСК!

Шелк на моей спине расзошелся с треском, разрываясь по шву от плеча до самого пояса. Толпа ахнула. Я почувствовала, как прохладный ночной бриз коснулся моей обнаженной спины.

— Ой, какая неприятность! — фальшиво пропищала Элеонора, заходясь ядовитым, торжествующим смехом. — Какая дешёвая ткань! Но боже мой… Посмотрите на её спину!

Шелковая ткань соскользнула, обнажая левую лопатку. И прямо там, на безупречно гладкой коже, четко вырисовывался рваный, ровный круглый шрам. Шрам от огнестрельного ранения.

— Посмотрите на этот мусор! — закричала Элеонора на весь пляж, указующим перстом тыча в меня. — Она не просто нищенка в рваном платье, у нее еще и криминальное прошлое! С кем она воевала в подворотне за кусок хлеба?! Посмотрите на этот ужасный мусор!

Гости вокруг зашептались. Кто-то достал телефоны, снимая происходящее на видео, кто-то брезгливо прикрыл рот веером. Элеонора буквально светилась от счастья: она уничтожила меня. Растоптала на глазах у всего высшего общества.

Я стояла абсолютно спокойно. Я даже не попыталась прикрыть разрыв на платье. Я просто доела свое канапе и молча смотрела Элеоноре прямо в глаза.

Глава 4. Явление генерала

— Что за шум, а драки нет? — тихо пробормотала я про себя.

В этот самый момент в тишине, наступившей после выкрика Элеоноры, раздался тяжелый, ритмичный чеканный шаг.

Из затененной пальмовой аллеи прямо на освещенный подиум вышел высокий, подтянутый мужчина в отглаженном парадно-выходном кителе Генерала полиции и Главного управления национальной безопасности. На его груди блестела россыпь орденов, а за спиной шествовали четверо бойцов спецназа в полной боевой выкладке и с автоматами наперевес.

Это был генералу-лейтенант Соколов — человек, перед которым в этом регионе трепетали абсолютно все: от мелких карманников до мэра города и крупных олигархов.

Элеонора мгновенно изменилась в лице. Её ядовитая ухмылка слегка задергалась, но она тут же натянула свою самую светскую фальшивую улыбку:

— О, Генерал Соколов! Какая честь! Вы все-таки заглянули на мой скромный вечер? Я как раз объясняла этой девице, что ей здесь не место…

Генерал Соколов даже не взглянул на Элеонору. Он прошел мимо нее, как мимо пустого места.

Он подошел прямо ко мне, остановился в двух шагах, выпрямился по стойке «смиренно» и ярко, чеканно приложил руку к козырьку, отдавая мне честь перед всеми тремя сотнями опешивших гостей.

И произнес всего одну фразу, которая разорвала тишину пляжа громче любого салюта:

— Полковник Ковалева! Операция «Золотой Крючок» завершена. Подозреваемая Фон Драхенберг и все её активы заблокированы. Ждем ваших указаний!

Глава 5. Когда улыбка сползает на песок

После этих слов улыбка Элеоноры не просто исчезла. Она мгновенно испарилась, сменившись выражением такого дикого, первобытного и неконтролируемого ужаса, какого этот пляж еще никогда не видел.

Бокал «Дом Периньон» выскользнул из ее дрожащих пальцев и с звонким хрустом разбился о тротуарную плитку.

— П-п-полковник?.. — заикаясь, переспросила миллионерша, и её голос упал на три октавы, превратившись в жалкий писк. — К-какой полковник?.. Это же Аришка… она же в библиотеке работает…

— Была в легенде, Элеонора Марковна, — спокойно ответила я, выравнивая плечи.

Один из спецназовцев шагнул вперед и накинул на мои обнаженные плечи тяжелый, теплый генеральский китель, аккуратно прикрывая разорванное платье и мой шрам.

— Для справки, — громогласно объявил Генерал Соколов, поворачиваясь к замершей в шоке толпе гостей. — Этот шрам от пули полковник Ковалева получила три года назад при ликвидации международного синдиката по отмыванию денег. Она спасла жизней больше, чем присутствующие здесь потратили миллионов!

По толпе гостей прокатился судорожный ах. Блогеры опустили телефоны, олигархи судорожно начали прятать свои бокалы за спину, а подруги Элеоноры отшатнулись от нее так быстро, будто она была больна проказой.

— А теперь о главном, — сказала я, доставая из внутреннего кармана генеральского кителя плотную синюю папку с красной печатью. — Элеонора Марковна Фон Драхенберг. Вы задержаны по подозрению в неуплате налогов на сумму 1,5 миллиарда рублей, организации незаконных азартных игр и попытке подкупа должностных лиц. Ваши $2 000 000 на эту вечеринку — это последние незаблокированные средства, которые вы так опрометчиво решили спустить у всех на виду.

— Это ошибка! Это подстава! — заверещала Элеонора, пытаясь отступить назад, прямо к бассейну. — Вы не имеете права! Мой адвокат…

— Ваш адвокат уже полчаса как дает показания в следственном комитете, — мило улыбнулась я. — Ребят, работаем.

Спецназовцы мгновенно и очень аккуратно зафиксировали руки миллионерши за спиной и защелкнули блестящие стальные наручники прямо на ее золотых браслетах.

— А мое платье… — я посмотрела на порванный шелк. — Знаешь, Элеонора, за порчу личного имущества сотрудника при исполнении тебе придется доплатить отдельно.

Эпилог. Самый лучший пляжный отдых

Через полчаса Элеонору под конвоем усадили в черный бронированный джип, который увез ее в сторону городского следственного изолятора.

А что же гости? Триста перепуганных миллионеров стояли на песке, не зная, можно ли им уходить или их тоже сейчас арестуют.

Я поднялась на подиум, взяла микрофон, который еще недавно держала Элеонора, и громко сказала:

— Уважаемые граждане! Оперативные мероприятия завершены. Никто из вас не задержан, если, конечно, вы честно платите налоги! Так как два миллиона долларов за этот праздник уже уплачены и возврату не подлежат… Вечеринка продолжается! Икра бесплатная, шампанское на столе!

Зал — а точнее, весь пляж — взорвался оглушительными аплодисментами.

Мы с генералом Соколовым устроились в самом уютном шезлонге у моря. Я попивала прохладный лимонад, куталась в генеральский китель и смотрела, как над тихим морем восходит полная луна.

— Отличная работа, Арина, — сказал Соколов, поднимя свой бокал. — Но платье все-таки жалко.

— Ничего, генерале, — посмеялась я. — Главное, что шок Элеоноры стоил каждого порванного сантиметра!