Любовница заказала торт собственной сопернице

ЧАСТЬ 1

— Сделайте торт с его фотографией и надписью: «Победителю от его Музы». Жена у него скучная клуша, а я научила его жить!

Вероника перечитала сообщение заказчицы и невольно улыбнулась. Клиентка явно не страдала скромностью. Жаль только, что кондитер, которой она рассказывала о своей великой любви, была законной женой её «победителя».

На присланной фотографии Вероника узнала Петра. Синяя рубашка, которую она подарила ему на день рождения, та самая улыбка, которую дома он давно экономил даже для детей.

Вместе они прожили пятнадцать лет. Двое детей, ипотека, бесконечные счета и семейные ужины. А теперь выяснилось, что всё это время у её мужа существовала параллельная жизнь.

Алиса продолжала хвастаться.

«В пятницу у нас годовщина. Он обещал, что наконец разведётся. Сделайте всё роскошно!»

Вероника спокойно ответила, что заказ будет готов.

Вечером Пётр сообщил, что в пятницу у него корпоративный выезд. Вероника даже помогла собрать ему сумку.

— Ты у меня золотая, Ник, — бросил он, целуя её в щёку.

Она промолчала.

На следующий день Вероника приготовила бисквиты, крем и украшения. Сняла обручальное кольцо и положила его возле баночек со специями.

Затем открыла фотографию мужа и долго смотрела на неё.

— Ну что ж, Петенька, — тихо произнесла она. — Кажется, в пятницу у нас тоже годовщина.

Но самое интересное ждало её в сообщении, которое Алиса прислала через несколько минут.

«И ещё одна просьба. Пусть на торте будет маленький сюрприз. Я хочу объявить ему кое-что очень важное».

Вероника прочитала последнюю фразу дважды.

И впервые за весь день по-настоящему рассмеялась.

ЧАСТЬ 2

— Вы только представьте, он даже не догадывается, какой сюрприз его ждёт! — написала Алиса.

Вероника стояла посреди кухни, держа в руках кондитерский мешок.

— Представляю, дорогая. Даже не сомневайтесь, — пробормотала она.

Алиса прислала ещё одно голосовое сообщение.

— Я хочу, чтобы внутри шара лежала маленькая коробочка. Там будет ключ от моей квартиры. Он должен понять, что теперь это и его дом. Мы ведь собираемся начать новую жизнь. Правда, он пока немного переживает из-за детей, но это ерунда. Мужчины вообще любят всё усложнять!

Вероника выключила запись.

Ерунда.

Двое детей, которые каждое утро спрашивали отца, когда он вернётся с работы. Дочь, которая рисовала семейные портреты. Сын, который мечтал однажды поехать с папой на рыбалку.

Всё это для незнакомой женщины оказалось обычной ерундой.

Вероника положила телефон на стол и продолжила украшать торт.

Она не собиралась устраивать истерику. Не собиралась звонить Алисе и кричать в трубку. Не собиралась портить заказ.

Она слишком хорошо знала, что иногда человек способен уничтожить собственную репутацию без посторонней помощи. Нужно лишь дать ему достаточно времени и немного пространства.

Но сначала требовалось решить один вопрос.

В пятницу дети должны были быть дома.

Утром Пётр собирался на работу с особенным энтузиазмом.

Он даже достал из шкафа новый свитер, который Вероника купила ему на осенней распродаже.

— Как думаешь, нормально смотрится? — спросил он, поворачиваясь перед зеркалом.

— Великолепно.

— А то сегодня важная встреча. Потом сразу на корпоратив.

Вероника поставила перед ним чашку кофе.

— Ты ведь говорил, что корпоратив за городом?

— Да. Там будет вся наша команда. Не переживай, вернусь завтра.

— Я и не переживаю.

Пётр посмотрел на неё с подозрением.

— Что-то ты сегодня необычно спокойная.

— Просто выспалась.

Он довольно улыбнулся.

— Вот видишь, когда не нервничаешь, жизнь становится проще.

Вероника едва не поперхнулась кофе.

Пятнадцать лет брака, двое детей, семейный бюджет, который приходилось рассчитывать до последней копейки, и теперь мужчина, скрывавший любовницу целый год, объяснял ей секрет счастливой жизни.

Настоящий специалист по семейному благополучию.

— Кстати, — сказала она, — ты не забыл, что в субботу у Дениса школьное мероприятие?

Пётр замер.

— Какое ещё мероприятие?

— Он рассказывал тебе на прошлой неделе.

— Ник, у меня столько работы, что я не могу держать в голове каждую школьную мелочь.

— Конечно. Главное — не перепутать время корпоративного выезда.

Мужчина нахмурился, но ничего не ответил.

Через несколько минут дверь захлопнулась.

Вероника подошла к окну и увидела, как Пётр садится в машину.

Она знала, что никакого корпоративного выезда не будет.

Но ей хотелось увидеть, насколько далеко он готов зайти в своём спектакле.

В четверг после обеда Вероника закончила основную часть торта.

Получилось действительно красиво.

Четыре ровных слоя красного бисквита, нежный сливочный крем, гладкое покрытие и аккуратный декор из шоколада.

На верхней части красовалась фотография Петра.

Рядом располагалась надпись:

«ПОБЕДИТЕЛЮ ОТ ЕГО МУЗЫ».

Вероника посмотрела на готовую работу.

— Победитель, значит…

Она вспомнила, как Пётр однажды забыл о её дне рождения. Тогда он объяснил, что на работе был аврал. Она сама купила себе небольшой торт, а дети нарисовали открытку.

Потом был день рождения Маши, который он пропустил из-за якобы срочной командировки.

Денис тогда весь вечер сидел возле окна и ждал отца.

Теперь всё становилось на свои места.

Телефон снова завибрировал.

«Вероника, вы ведь не забудете про сюрприз? Мне очень важно, чтобы всё было идеально».

«Не забуду», — ответила кондитер.

Через секунду пришло следующее сообщение.

«Кстати, мой мужчина говорил, что его жена ужасно готовит. Представляете? Он даже рассказывал, что дома постоянно приходится есть какие-то простые блюда. Бедняжка, наверное, совсем не умеет радовать мужчину».

Вероника посмотрела на кастрюлю с супом, который готовила для детей.

Потом перевела взгляд на профессиональный миксер, холодильник с заготовками и несколько дипломов с кондитерских конкурсов.

Она занималась выпечкой уже восемь лет.

За это время её торты заказывали владельцы ресторанов, руководители компаний и даже несколько известных местных артистов.

Но, судя по всему, для Алисы она оставалась обычной женщиной, которая должна была благодарить судьбу за возможность обслужить чужого мужчину.

Вероника напечатала:

«Надеюсь, ваш мужчина умеет ценить хорошую кухню».

«О, ещё как! Особенно мою», — мгновенно ответила Алиса.

Вероника отложила телефон.

Иногда сарказм даже не приходилось придумывать. Люди сами приносили его домой в красивой упаковке.

Вечером Вероника поговорила с детьми.

Денис сидел за письменным столом и решал задачи. Маша раскладывала карандаши, собираясь рисовать.

— Ребята, у меня к вам небольшая просьба.

— Мы что-то натворили? — насторожился Денис.

— Нет. Просто завтра вечером мне нужно будет ненадолго уехать по работе.

— А папа?

Вероника на секунду замолчала.

— Папа тоже будет занят.

Маша подняла голову.

— Он опять на корпоративе?

— Возможно.

— А можно я ему позвоню? Я хотела показать рисунок.

Вероника присела рядом.

— Конечно. Но сначала давай закончим рисунок.

Маша протянула ей лист бумаги.

На нём были изображены четыре человечка: мама, папа, Денис и сама Маша. Над ними красовалось большое солнце.

— Это наша семья, — объяснила девочка. — Я хочу подарить папе.

Вероника почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

— Очень красиво, солнышко.

— А почему у папы такая большая голова?

Денис засмеялся.

— Потому что он самый умный!

— Нет, — серьёзно ответила Маша. — Потому что он много думает.

Вероника не удержалась и улыбнулась.

Детская логика иногда была гораздо точнее взрослой психологии.

Она поцеловала дочь в макушку и вернулась на кухню.

На столе лежал телефон.

Алиса прислала адрес ещё раз и добавила:

«Жду вас завтра ровно в семь. И, пожалуйста, не звоните заранее. Хочу, чтобы всё получилось неожиданно».

Вероника посмотрела на экран.

— Неожиданно так неожиданно.

В пятницу в половине шестого она закрыла коробку с тортом.

В отдельной маленькой упаковке лежал подарок, который Алиса попросила добавить к заказу.

Это была коробочка с ключом и открыткой.

Вероника аккуратно закрепила её возле декоративного шара.

Она не меняла чужой заказ. Не добавляла никаких сомнительных ингредиентов, не портила фотографию и не собиралась устраивать дешёвый скандал.

Но у неё был собственный маленький план.

Перед выходом она позвонила своей подруге Светлане.

— Света, ты можешь сегодня посидеть с детьми?

— Конечно. Что случилось?

— Мне нужно решить один семейный вопрос.

В трубке наступила пауза.

— Вероника, ты меня пугаешь. Что-то с Петром?

— Скажем так, сегодня у него будет очень интересный вечер.

— Ты опять говоришь загадками!

— Завтра всё расскажу.

Светлана согласилась.

Вероника оставила детям ужин, проверила домашние задания и передала подруге необходимые инструкции.

Затем надела пальто, взяла коробку с тортом и вышла.

В лифте она посмотрела на свою руку.

Обручального кольца там больше не было.

Странно, но без него она чувствовала себя не менее замужней. Скорее, свободной от обязанности постоянно делать вид, будто всё прекрасно.

Жилой комплекс «Новая Рига» оказался именно таким, каким его описывала Алиса.

Красивый подъезд, блестящий пол, дорогие двери и консьерж, который смотрел на посетителей так, словно лично выдавал разрешения на существование в этом здании.

— К кому вы? — спросил он.

— К Алисе. Квартира восемьдесят четыре. Доставка торта.

Консьерж позвонил, получил подтверждение и пропустил её.

Вероника поднялась на нужный этаж.

Дверь открыла молодая женщина в красивом домашнем костюме.

— Наконец-то! — воскликнула Алиса. — Я уже думала, вы опоздаете!

Она выглядела довольной и немного взволнованной.

— Здравствуйте. Ваш заказ.

— Проходите, пожалуйста. Только осторожнее, там всё должно быть идеально.

Вероника поставила коробку на большой обеденный стол.

Алиса тут же наклонилась над ней.

— Боже, какая красота!

Она открыла крышку и несколько секунд рассматривала фотографию.

— Вот это да! Просто великолепно! Он будет в восторге!

— Рада, что вам нравится.

— А надпись… Ой, какая красивая! Вы действительно талантливая.

Вероника промолчала.

— Слушайте, а можно я сфотографирую вас с тортом? Хочу выложить в социальные сети. Напишу, что нашла потрясающего кондитера.

— Конечно.

Алиса сделала несколько фотографий.

Потом посмотрела на Веронику внимательнее.

— Вы знаете, мой мужчина говорил, что его жена тоже любит готовить. Но она, конечно, не профессионал. Наверное, обычная домохозяйка.

Вероника медленно подняла глаза.

— А как зовут вашу жену? — спросила она.

Алиса удивлённо рассмеялась.

— В смысле?

— Ну, вы ведь так хорошо знаете, какая она.

— Вероника, кажется. Или Вероника… Да, точно. Он иногда называет её Никой.

Женщина поправила волосы.

— Но какая разница? Это уже прошлое. В пятницу он обещал окончательно всё решить.

Вероника посмотрела на часы.

Без пяти семь.

— Тогда я, пожалуй, пойду. У вас сегодня важный вечер.

— Спасибо! И передайте своему начальству, что я обязательно буду вас рекомендовать.

— Я сама себе начальство, — спокойно ответила Вероника.

— Ой, как здорово! Независимая женщина!

Алиса проводила её до двери.

Вероника уже собиралась выйти, когда услышала:

— Кстати, а вы замужем?

Она обернулась.

— Была очень счастлива в браке.

— Вот видите! Значит, вы меня понимаете.

Вероника чуть улыбнулась.

— Пожалуй, даже лучше, чем вам кажется.

Дверь закрылась.

Вероника не уехала далеко.

Она спустилась на первый этаж и села на скамейку возле выхода.

В семь десять раздался телефонный звонок.

Это была Светлана.

— Ну что? Ты уже закончила?

— Да.

— Вероника, я сейчас скажу тебе одну вещь. Только не нервничай.

— Что случилось?

— Пётр звонил детям. Сказал, что корпоратив отменили и он едет домой.

Вероника посмотрела на часы.

— Интересно.

— А ещё он спросил, где ты.

— Что ты ответила?

— Что ты поехала доставлять заказ.

Вероника закрыла глаза.

Пётр направлялся домой.

Только вот домой он сегодня возвращаться не собирался.

— Света, можешь остаться с детьми ещё немного?

— Конечно. Но что ты задумала?

— Пока ничего. Жду развития событий.

Она положила телефон в сумку.

Через несколько минут к подъезду подъехала знакомая машина.

Вероника узнала её сразу.

Пётр вышел из автомобиля, поправил воротник и достал из кармана телефон.

Он выглядел совершенно спокойно.

Никаких признаков человека, который якобы едет на корпоратив.

Пётр направился к подъезду, не заметив жену.

Вероника поднялась со скамейки и последовала за ним на расстоянии.

Он вошёл в лифт.

Она осталась внизу.

Но через минуту на телефоне появилось новое сообщение от Алисы:

«Представляете, он приехал! Сейчас будет сюрприз! Спасибо вам огромное!»

Вероника посмотрела на экран.

Потом набрала короткий ответ:

«Приятного вечера».

В квартире Алисы тем временем происходило настоящее торжество.

Пётр вошёл с небольшим букетом цветов.

— С годовщиной, моя красавица!

Алиса бросилась к нему.

— Наконец-то! Я тебя так ждала!

Он поцеловал её в щёку и оглядел комнату.

— Ничего себе. Ты устроила настоящий праздник.

— Конечно! У нас же особенный день.

На столе стояли бокалы, свечи, фрукты и огромный торт.

Пётр заметил фотографию на верхушке.

Его улыбка постепенно исчезла.

— Это что?

— Твой подарок!

Он подошёл ближе.

Посмотрел на собственное лицо.

Потом прочитал надпись.

— Победителю от его Музы?

— Ну да! Тебе нравится?

Пётр нервно усмехнулся.

— Очень оригинально.

— Я специально заказала у лучшего кондитера. Представляешь, какая женщина! Она всё сделала именно так, как я хотела.

— А кто кондитер?

— Вероника.

Пётр замер.

— Какая Вероника?

— Ну, Вероника! Очень приятная женщина. Сказала, что сама себе начальство. Ты чего?

Он медленно повернулся к Алисе.

— Ты сказала, что её зовут Вероника?

— Да. А что?

Пётр посмотрел на торт.

Его лицо изменилось.

— Алиса, покажи мне переписку с кондитером.

— Зачем?

— Просто покажи!

— Ты чего так нервничаешь? Это же сюрприз!

Алиса взяла телефон и открыла сообщения.

Пётр начал читать.

Сначала заказ.

Потом фотография.

Затем длинные голосовые сообщения, в которых Алиса с удовольствием рассказывала незнакомой женщине о скучной жене, домашних пирогах и своей великой любви.

Он листал всё быстрее.

— Ты что, совсем соображать перестала? — наконец произнёс он.

Алиса обиделась.

— Это ты мне сейчас говоришь?

— Ты вообще понимаешь, кому всё это отправляла?

— Кондитеру!

— Какому кондитеру?!

— Веронике!

Пётр закрыл глаза.

— Моей жене.

В комнате стало тихо.

Алиса несколько секунд смотрела на него.

Потом рассмеялась.

— Очень смешно. Ты решил меня разыграть?

— Я не шучу.

— Погоди… Твоя жена тоже Вероника?

— Да.

— И она занимается тортами?

— Да.

Алиса медленно опустилась на стул.

— Но ты говорил, что она ничего не умеет…

Пётр не ответил.

Он смотрел на фотографию.

На собственную улыбку.

На красивую надпись.

И вдруг понял, что его тщательно подготовленный вечер превратился в совершенно другую историю.

— Значит, ты всё это время обманывал меня? — спросила Алиса.

— Алиса, давай без истерик.

— Без истерик?! Ты говорил, что у вас всё давно закончилось!

— Мы живём вместе, потому что дети…

— А говорил, что собираешься подать на развод!

— Я собирался.

— Когда?!

Пётр молчал.

Алиса встала.

— Ты обещал, что сегодня мы будем праздновать нашу годовщину и начало новой жизни!

— Я знаю.

— Нет, ты ничего не знаешь!

Она подошла к столу и посмотрела на торт.

— Я целый год слушала, как ты рассказываешь о своей несчастной семье. Как жена тебя не понимает. Как дома скучно. Как ты мечтаешь всё изменить.

Пётр попытался взять её за руку.

Она отстранилась.

— Не трогай меня.

— Давай спокойно поговорим.

— Прекрасно. Давай! Только сначала объясни, почему твоя жена испекла торт на нашу годовщину!

Пётр открыл рот, но ответа не нашёл.

В этот момент Алиса заметила маленькую коробочку возле декоративного шара.

— А это что?

— Не знаю.

Она открыла упаковку.

Внутри лежал ключ и открытка.

Алиса достала её.

На лицевой стороне было написано:

«Для человека, который наконец-то готов начать новую жизнь».

Она улыбнулась.

— Вот! Видишь? Хотя бы подарок ты оценишь.

Пётр взял открытку.

Перевернул.

И побледнел.

На обратной стороне стояла короткая надпись:

«А теперь расскажи своей Музе, почему ты до сих пор не сказал ей, что квартира, в которой она ждёт тебя, принадлежит не тебе».

Алиса медленно подняла голову.

— Что это значит?

Пётр сел на стул.

— Это не совсем так…

— Как не совсем?!

— Квартира оформлена на мою мать.

— Ты говорил, что купил её!

— Я собирался переоформить.

Алиса посмотрела на ключ.

Потом на него.

— Ты год рассказывал мне, что мы будем жить в твоей квартире?

— Алиса…

— И ты даже не собирался её покупать?!

Пётр потёр лицо ладонями.

Впервые за весь вечер ему стало по-настоящему страшно.

Не из-за возможного развода.

Не из-за жены.

А из-за того, что теперь сразу две женщины знали, насколько пустыми были его обещания.

В это время Вероника уже сидела в такси.

Телефон лежал на коленях.

Она не стала читать новые сообщения Алисы, хотя их приходило всё больше.

Вместо этого позвонила Светлане.

— Как дети?

— Всё хорошо. Денис делает уроки, Маша рисует. А ты?

— Тоже хорошо.

— Ты плачешь?

— Нет.

— Вероника, только не говори, что всё решила сама.

— Света, я пока ничего не решила.

— А что тогда собираешься делать?

Вероника посмотрела на город за окном.

— Завтра поговорю с мужем.

— И всё?

— Нет. Ещё приготовлю детям завтрак.

Светлана тяжело вздохнула.

— Ты иногда меня поражаешь.

— Почему?

— Потому что даже после такого думаешь о завтраке.

Вероника улыбнулась.

— Дети ведь не виноваты, что взрослые иногда ведут себя как школьники, которым дали чужой дневник.

Она отключилась.

Впервые за долгое время ей не хотелось возвращаться домой ради того, чтобы успеть приготовить ужин к определённому часу.

Она хотела вернуться домой ради себя и детей.

Пётр появился дома почти в одиннадцать вечера.

Он вошёл тихо, надеясь, что все уже спят.

Но в гостиной горел свет.

Вероника сидела на диване с чашкой чая.

На журнальном столике лежала папка с документами.

— Ты не спишь? — спросил он.

— Как видишь.

Пётр снял куртку.

— Нам нужно поговорить.

— Я слушаю.

Он сел напротив.

Несколько секунд смотрел в пол, потом заговорил:

— Я совершил ошибку.

Вероника спокойно отпила чай.

— Какую именно? Ты сегодня столько интересного успел сделать.

— Ник, пожалуйста.

— Хорошо. Продолжай.

— Это всё не так, как ты думаешь.

Она посмотрела на него.

— Пётр, я испекла торт с твоей фотографией для твоей любовницы. Поверь, у меня достаточно информации, чтобы составить собственное мнение.

Он замолчал.

— Она заказала его у тебя? — наконец спросил он.

— Да.

— И ты ничего ей не сказала?

— А что я должна была сказать? Что её любимый мужчина каждое утро ест мой завтрак и просит погладить ему рубашку?

Пётр опустил голову.

— Я не хотел, чтобы всё так получилось.

— А как ты хотел?

Он не ответил.

Вероника поставила чашку на стол.

— Знаешь, что самое интересное? Я ведь действительно считала тебя хорошим мужем. Не идеальным. Но надёжным. Я думала, что у нас обычная семья, обычные проблемы, обычная жизнь.

— Ник…

— А потом выяснилось, что у тебя есть другая женщина, которой ты рассказываешь, какая я ужасная. И знаешь, что меня больше всего удивило?

Пётр поднял глаза.

— Что?

— Она ведь действительно поверила тебе. А ты, кажется, сам поверил в собственную историю.

Он тяжело выдохнул.

— Я запутался.

— Нет, Петя. Ты прекрасно ориентировался. Просто ходил сразу по двум адресам.

Пётр попытался объяснить, что отношения с Алисой давно перестали быть серьёзными.

Он говорил, что хотел закончить эту историю, но не находил подходящего момента.

Говорил, что боялся разрушить семью.

Говорил, что дети для него самое главное.

Вероника слушала.

Раньше каждое такое объяснение заставило бы её искать оправдания. Она бы вспоминала хорошие дни, пыталась понять, что сделала не так, и надеялась, что всё ещё можно исправить.

Но теперь она чувствовала только усталость.

— Ты ведь собирался подать на развод? — спросила она.

— Я не знаю.

— А Алисе говорил, что уже решил.

Пётр отвернулся.

— Она на меня давила.

— Бедный Петя. Сразу две женщины чего-то от него хотят. Какой ужасный жизненный выбор.

Он посмотрел на неё.

— Ты издеваешься?

— Нет. Просто впервые за год мне стало понятно, почему ты так любишь жаловаться на жизнь.

Вероника открыла папку.

Внутри лежали документы, которые она собрала за последние месяцы: семейные расходы, школьные платежи, договоры и бумаги по квартире.

— Завтра мы обсудим, как будем решать вопросы с детьми и жильём. Я не собираюсь устраивать спектакль перед ними.

— Ты хочешь развестись?

Она долго молчала.

— Я хочу перестать жить с человеком, которому нужно объяснять, что такое честность.

Пётр провёл рукой по волосам.

— А если я всё исправлю?

Вероника посмотрела на него.

— Ты можешь исправить многое. Но вернуть сегодняшний вечер в тот момент, когда я ещё не знала правды, уже не получится.

В коридоре послышались шаги.

На пороге появилась Маша в пижаме.

— Мам, а почему папа так поздно?

Вероника сразу встала.

— Иди, солнышко, тебе нужно спать.

Девочка посмотрела на отца.

— Папа, ты завтра придёшь на моё выступление?

Пётр замер.

— Конечно, зайка.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Маша улыбнулась и ушла в детскую.

Вероника посмотрела на мужа.

— Вот это обещание лучше не нарушать.

Он кивнул.

На следующее утро Вероника проснулась раньше всех.

Она приготовила детям сырники, поставила чайник и открыла окно.

Впервые за долгое время кухня казалась ей просто кухней, а не местом, где нужно обслуживать чужие ожидания.

Денис вошёл первым.

— Мам, а папа уже ушёл?

— Нет, собирается.

— Он сегодня будет на моём мероприятии?

— Сказал, что будет.

Мальчик сел за стол.

— Хорошо. А то он постоянно занят.

Вероника положила перед ним тарелку.

— Ешь, пока горячие.

Через несколько минут появился Пётр.

Он выглядел уставшим.

— Доброе утро.

— Доброе, — ответила Вероника.

Он сел за стол и взял сырник.

— Очень вкусно.

— Спасибо.

Пётр хотел что-то сказать, но заметил, что дети уже собираются.

Маша подбежала к нему.

— Папа, смотри! Я нарисовала тебе новую картинку!

Она протянула лист бумаги.

На этот раз на рисунке было три человека: мама, Маша и Денис.

Пётр долго смотрел на него.

— А где я?

Маша пожала плечами.

— Я не успела тебя нарисовать.

Она забрала лист и убежала за рюкзаком.

Вероника ничего не сказала.

Но Пётр понял, что некоторые вещи исчезают из жизни не после громких скандалов, а после множества маленьких разочарований.

В тот же день Алиса снова написала Веронике.

«Здравствуйте. Мне нужно с вами поговорить».

Вероника увидела сообщение во время работы.

«Слушаю».

«Я хочу извиниться за свои слова. Я не знала, что вы его жена».

Вероника посмотрела на экран.

«Вы были уверены, что я скучная домохозяйка. Это ведь не мешало вам говорить обо мне неприятные вещи».

Алиса долго не отвечала.

Потом написала:

«Вы знали, что он мне говорил? Что вы его не любите, что он давно несчастлив, что вы живёте вместе только ради денег?»

Вероника перечитала сообщение.

«Он говорил разным людям то, что им хотелось услышать».

Алиса отправила ещё одно:

«Я думала, что он меня любит».

Вероника не стала отвечать сразу.

Она понимала, что Алиса тоже оказалась участницей чужой лжи. Но это не означало, что теперь они должны становиться подругами.

Наконец она написала:

«Надеюсь, вы сделаете правильные выводы. Больше я не хочу обсуждать с вами своего мужа».

И заблокировала переписку.

Прошла неделя.

Пётр действительно пришёл на школьное выступление Дениса. Сидел в последнем ряду и громко хлопал после каждого выступления.

Маша тоже показала ему свой рисунок.

Вероника не мешала детям общаться с отцом.

Но сама больше не пыталась делать вид, что всё осталось по-прежнему.

Пётр несколько раз пытался заговорить о примирении.

Он приносил цветы, предлагал сходить в ресторан, обещал изменить поведение.

Однажды даже купил дорогой торт.

Вероника посмотрела на коробку и усмехнулась.

— Что? — спросил он.

— Ничего. Просто у нас с тобой теперь слишком много истории связано с тортами.

Он поставил коробку на стол.

— Я хочу, чтобы ты меня простила.

— Прощение не продаётся в кондитерской, Петя. Даже если заказать большой размер.

Он невольно улыбнулся.

Но Вероника не улыбнулась в ответ.

Она уже начала новую главу своей жизни.

Её небольшая кондитерская получила несколько крупных заказов после того самого вечера. Алиса, сама того не желая, выложила фотографии торта в социальные сети, отметив мастерскую Вероники.

Люди стали спрашивать, кто изготовил такой красивый десерт.

Некоторые даже шутили, что это самый дорогой семейный скандал в истории кондитерского искусства.

Вероника не рассказывала подробностей.

Она просто принимала заказы.

Её жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.

Но однажды вечером, когда она закрывала мастерскую, раздался звонок с незнакомого номера.

— Алло?

— Вероника? Здравствуйте. Меня зовут Елена Сергеевна. Я мама Петра.

Вероника удивилась.

— Добрый вечер. Что-то случилось?

— Нам нужно встретиться. Желательно завтра.

— По какому поводу?

На другом конце провода наступила пауза.

— Я знаю про Алису. И знаю, что вы собираетесь разводиться.

Вероника молчала.

— Но есть кое-что, о чём Пётр вам не рассказал.

— Что именно?

Елена Сергеевна тяжело вздохнула.

— Дело не только в его измене. Вчера я нашла документы, которые он очень просил меня никому не показывать.

Вероника почувствовала, как внутри снова появляется знакомое напряжение.

— Какие документы?

Свекровь ответила почти шёпотом:

— На квартиру. И на деньги, которые вы откладывали все эти годы.

Вероника медленно опустилась на стул.

— Что вы хотите сказать?

— Приезжайте завтра ко мне. И, пожалуйста, никому не говорите, что я вам звонила.

Связь оборвалась.

Вероника ещё несколько секунд смотрела на телефон.

Потом открыла ящик стола и достала папку с семейными документами.

Она была уверена, что знает о своей семье почти всё.

Но теперь начинала подозревать, что торт с фотографией мужа оказался далеко не самым большим сюрпризом этой истории.

А самое страшное заключалось в том, что на следующий день ей предстояло узнать, кто на самом деле все эти годы распоряжался её собственными деньгами…