ЧАСТЬ 2

— Ты нас перед всеми опозорила! — продолжал кричать Денис. — Мама приготовила стол, люди приехали, а хозяйки нет! Ты хоть понимаешь, как это выглядит?

Алина спокойно поправила волосы и посмотрела на себя в зеркало.

— Денис, сегодня мой день рождения. Я хотела провести его спокойно. Ты прекрасно знал об этом, но решил, что мнение твоей мамы важнее моего.

— Да что ты заладила одно и то же?! Мама старалась!

— Тогда пусть наслаждается результатом своих стараний.

На другом конце провода повисла тишина.

— Ты сейчас же возвращаешься домой, — наконец произнёс Денис. — Иначе можешь вообще не возвращаться.

Алина невольно улыбнулась.

— Хорошо. Я услышала тебя.

— Что значит «хорошо»?

— Ровно то, что ты сказал. Если моё отсутствие на семейном застолье настолько разрушительно для нашего брака, значит, у нас проблемы гораздо серьёзнее одного дня рождения.

Она завершила вызов.

Несколько минут Алина сидела неподвижно. Ей хотелось плакать, но вместо слёз внутри появлялось странное чувство свободы.

Она переоделась, вышла из спа-комплекса и спустилась в ресторан отеля. Заказала себе любимый вишнёвый десерт, кофе и небольшую бутылку лимонада.

Никаких пирогов с капустой. Никаких разговоров о даче. Никаких замечаний о том, что женщина должна раньше вставать и чаще готовить.

Только она и вечер, который наконец принадлежал ей.

Однако телефон продолжал вибрировать.

Сначала позвонила подруга Лена.

— Алин, ты где? Мне Тамара Ивановна уже три раза звонила!

— В ресторане.

— В каком ресторане? У тебя же день рождения дома!

— Был дома. Теперь я праздную здесь.

Лена помолчала.

— Ты серьёзно уехала?

— Абсолютно.

— Слушай, я тебя понимаю. Но там сейчас настоящий цирк. Денис всем рассказывает, что ты внезапно заболела.

Алина удивлённо подняла брови.

— Заболела?

— Да. Его мама уже рассказывает, что у тебя нервный срыв и что ты последнее время стала совершенно неуправляемой.

Алина чуть не рассмеялась.

— Прекрасно. Осталось только вызвать журналистов.

— А ещё тётя Валя сказала, что ты неблагодарная. Представляешь?

— Лена, передай ей, что в следующем году я подарю ей путёвку на необитаемый остров. Пусть там спокойно обсуждает мою благодарность.

Подруга засмеялась.

— Вот теперь я узнаю тебя!

После разговора Алина открыла семейный чат. Там уже появилось несколько сообщений.

Тамара Ивановна написала:

«Очень жаль, что молодое поколение совершенно не ценит семейные традиции».

Тётя Валя добавила:

«В наше время жена никогда бы не позволила себе так поступить с мужем».

Дядя Коля прислал фотографию праздничного стола.

Алина увеличила изображение.

На столе действительно стояли пироги, салаты, нарезки и огромный торт. На торте красовалась надпись: «Любимой невестке от свекрови».

Алина внимательно посмотрела на фотографию и заметила ещё одну деталь.

Рядом с тортом лежала подарочная коробка с бантом.

Она открыла следующее сообщение.

«Алина, мы тебе подарок приготовили. Жаль, что ты не захотела присутствовать».

Через несколько секунд пришло личное сообщение от Дениса.

«Мама потратила деньги на праздник. Ты должна хотя бы извиниться перед ней».

Алина ответила коротко:

«Праздник был организован без моего согласия. Я никого не просила тратить деньги».

Она убрала телефон.

Впервые за долгое время ей не хотелось оправдываться.

В тот вечер Алина сняла номер в отеле и решила остаться там до утра. Она заказала завтрак, приняла горячий душ и легла спать раньше обычного.

А Денис тем временем продолжал праздновать.

Точнее, пытался.

Сначала гости поздравляли его с женой, которая якобы задержалась на работе. Потом начали задавать вопросы.

— Денис, а где именинница?

— Скоро будет.

— А почему ты один?

— У неё небольшие проблемы.

Тамара Ивановна вмешивалась в каждый разговор.

— Она просто переутомилась. У неё характер сложный, вы же знаете. Я стараюсь наладить отношения, но невестка меня совершенно не ценит.

Тётя Валя сочувственно кивала.

— Ничего, Денис. Главное, чтобы дети появились. Тогда она станет спокойнее.

Денис едва не поперхнулся напитком.

Детей они пока не планировали, и эта тема была для него особенно неприятной.

К десяти вечера гости начали расходиться.

Дядя Коля забрал с собой половину пирогов, тётя Валя попросила упаковать салат, а подруги Тамары Ивановны долго обсуждали, насколько невестка обязана уважать свекровь.

Когда дверь за последними гостями закрылась, Денис увидел огромную гору грязной посуды.

Он позвонил Алине.

Она не ответила.

Он написал:

«Ты специально заставила меня всё это убирать?»

Ответа не последовало.

Тогда он отправил ещё одно сообщение:

«Завтра поговорим. И не думай, что всё закончится просто так».

Утром Алина проснулась, посмотрела на телефон и увидела двадцать новых сообщений.

Но среди них было одно от Лены:

«С днём рождения ещё раз! Я знаю, что ты хотела спокойного праздника. Сегодня вечером идём гулять? Только ты и я».

Алина улыбнулась.

«Идём».

Она заказала завтрак, спокойно собралась и поехала домой.

Но, открыв дверь квартиры, она сразу поняла: вчерашний вечер оказался только началом.

В гостиной на столе лежала папка с документами.

Сверху была записка от Дениса:

«Нам нужно серьёзно поговорить о квартире и деньгах».

Алина сняла куртку и открыла папку.

Первый документ заставил её остановиться.

Это был договор, согласно которому она должна была согласиться продать свою долю в квартире.

И самое неприятное заключалось в том, что Денис уже поставил возле её фамилии галочку.

Она достала телефон и позвонила Лене.

— Кажется, мой день рождения продолжается.

— Что случилось?

— Мой муж решил подарить мне развод. Только почему-то за мой счёт.

ЧАСТЬ 3

Алина ещё раз перечитала документ.

Квартира была приобретена за несколько лет до свадьбы. Первоначальный взнос она сделала из собственных накоплений, а оставшуюся сумму выплачивала самостоятельно.

Денис переехал к ней после свадьбы и постепенно стал называть квартиру общей.

Сначала это звучало мило. Потом привычно. А теперь он, похоже, решил, что имеет право распоряжаться её недвижимостью.

Внизу папки лежала записка:

«Не усложняй. Нам нужно продать квартиру, купить дом побольше и помочь маме с ремонтом».

Алина перечитала последнюю строчку.

— Вот оно что…

Она вспомнила, как Тамара Ивановна несколько месяцев рассказывала о своей мечте переехать в новую квартиру. Как Денис постоянно обсуждал цены на недвижимость. Как однажды предложил оформить кредит на имя Алины.

Тогда она отказалась.

Теперь всё стало понятнее.

Вечером Денис вернулся домой.

— Ну что, успокоилась? — спросил он, бросив ключи на тумбочку.

— Более чем.

— Тогда давай поговорим.

Он сел напротив неё и достал из папки несколько листов.

— Я тут подумал. Нам действительно нужно что-то менять. Мама считает, что нам тесно. К тому же ей необходима помощь.

— И поэтому ты решил продать мою квартиру?

— Не твою, а нашу!

— Денис, квартира принадлежала мне до брака. Ты это прекрасно знаешь.

— Мы семья! Какая разница, на кого оформлены документы?

Алина спокойно положила перед ним папку.

— Большая.

Денис раздражённо откинулся на спинку стула.

— Ты опять начинаешь! Я просто хочу, чтобы мы жили нормально. Мама уже нашла хороший вариант. Дом с тремя комнатами, рядом с ней.

— То есть ты хочешь, чтобы я продала свою квартиру, купила дом и поселилась рядом с твоей мамой?

— Не переворачивай мои слова.

— А как их ещё понимать?

Он тяжело вздохнул.

— Алина, мне надоело, что ты постоянно ставишь себя на первое место. У тебя работа, деньги, квартира. А обо мне ты вообще думаешь?

Она посмотрела на него с удивлением.

— Денис, ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Хорошо. Тогда ответь на один вопрос. Почему ты не спросил меня, хочу ли я вообще переезжать?

Он промолчал.

— Почему ты пригласил гостей на мой день рождения, не спросив меня? Почему выбрал за меня платье? Почему решил, что я обязана проводить праздник так, как хочет твоя мама?

— Потому что она старалась!

— А я не старалась три года нашего брака?

Денис встал.

— Всё, я не собираюсь продолжать этот разговор.

— Прекрасно. Тогда я продолжу его с юристом.

Он резко повернулся.

— Ты что, действительно собираешься разводиться?

Алина не ответила.

Она уже отправила документы знакомому юристу, который помог ей проверить условия брачного договора и права на недвижимость.

Через несколько дней Денис понял, что уговоры не работают.

Тамара Ивановна тоже не собиралась отступать.

Однажды утром она приехала без предупреждения.

— Алина, нам нужно поговорить как взрослым женщинам.

— Слушаю вас.

Свекровь прошла на кухню, поставила сумку на стул и начала без вступления:

— Ты должна перестать настраивать Дениса против меня. Я ему мать. И всегда буду занимать важное место в его жизни.

— Я никогда не запрещала ему общаться с вами.

— Тогда почему ты не хочешь помочь нам с квартирой?

Алина чуть не рассмеялась.

— С какой стати я должна продавать собственное жильё?

— Потому что вы семья!

— Это слово вы вспоминаете только тогда, когда вам нужны мои деньги.

Тамара Ивановна возмущённо подняла руки.

— Как ты разговариваешь со старшими?!

— Так же, как со взрослыми людьми, которые не уважают мои решения.

Свекровь схватила сумку.

— Денис был совершенно прав. Ты изменилась!

— Да. И мне это нравится.

Через неделю Денис съехал. Он забрал одежду, компьютер и несколько личных вещей. Перед уходом оставил ключи на столе.

— Когда-нибудь ты поймёшь, что потеряла, — сказал он.

Алина посмотрела на него.

— Надеюсь, ты тоже.

Развод прошёл без громких скандалов. Вопросы имущества решались в соответствии с документами и законом. Квартиру Алина сохранила за собой.

Через два месяца она наконец осуществила то, о чём мечтала давно.

Записалась в любимый спа-комплекс, купила красивое платье и отправилась в небольшой ресторан на набережной.

На этот раз рядом сидела Лена.

— Ну что, именинница, как ощущения?

— Прекрасные.

— А Денис больше не звонил?

— Писал несколько раз. Потом поздравил с Новым годом.

Лена рассмеялась.

— Хоть календарь не забыл!

Алина тоже улыбнулась.

Она больше не злилась на бывшего мужа. Просто поняла, что слишком долго пыталась заслужить уважение там, где его не собирались давать.

А самое интересное произошло через несколько месяцев.

Тамара Ивановна случайно встретила Алину в торговом центре.

— Алина! Подожди!

Алина остановилась.

— Да?

— Денис спрашивал, не могла бы ты вернуть ему некоторые вещи, которые остались в квартире.

— Какие именно?

Свекровь замялась.

— Ну, там несколько коробок, документы…

— Пусть напишет мне и согласует время.

Тамара Ивановна посмотрела на неё с нескрываемым раздражением.

— Ты всегда была слишком принципиальной.

Алина улыбнулась.

— Просто теперь я сама выбираю, кого приглашать на праздник.

Она попрощалась и пошла дальше.

Вечером дома Алина достала из шкафа старую фотографию с того самого дня рождения. На ней она была в обычной домашней одежде, с уставшим лицом и натянутой улыбкой.

Она посмотрела на фотографию, затем убрала её в ящик.

На следующий день купила себе небольшой букет вишнёвых цветов.

И впервые за долгое время ей не нужно было никому объяснять, почему она выбрала именно их.

Потому что это была её жизнь.

И теперь никто не собирался решать за неё, как её проживать.

Мораль этой истории проста: уважение нельзя требовать криком, а семейные традиции не должны превращаться в обязанность одного человека. Иногда лучший подарок себе — это смелость сказать «нет».