чужая невеста раскрыла тайну своей семьи
цыган украл чужую невесту и привёл её в свою палатку. он спустил перед ней штаны и сказал:— у меня самый большой во всём таборе! хочешь выйти за меня замуж?..невеста, потрогав «достоинство» цыгана…
тайна, которую скрывала чужая невеста
невеста медленно отдёрнула руку и посмотрела на цыгана так, словно только что увидела перед собой не человека, а призрака из своего прошлого.
— ты действительно думаешь, что я выйду за тебя замуж только потому, что ты хвастаешься передо мной? — тихо спросила она.
цыган по имени ромео усмехнулся. он привык, что в таборе его боялись и уважали. никто не осмеливался спорить с ним, а девушки считали его одним из самых привлекательных мужчин.
— ты ещё не знаешь, кто я такой, красавица, — ответил он, натягивая штаны. — меня зовут ромео. мой отец был самым богатым человеком в этих краях. у меня есть лошади, золото и собственная земля. любая девушка мечтала бы оказаться на твоём месте.
невеста не улыбнулась.
её звали анастасия. всего несколько часов назад она должна была стать женой богатого землевладельца по имени виктор. свадебная церемония уже началась, гости собрались за столами, музыканты играли, а священник ждал появления жениха и невесты.
но прямо перед обменом кольцами на площади появились несколько всадников.
они окружили экипаж анастасии, вытащили её наружу и увезли в неизвестном направлении.
всё произошло так быстро, что никто не успел остановить похитителей.
теперь девушка находилась в палатке ромео, вдали от родного дома, и прекрасно понимала, что её жизнь может закончиться трагически.
— отпусти меня, — произнесла она. — мой жених заплатит тебе любые деньги.
при упоминании жениха лицо ромео внезапно изменилось.
— виктор? — переспросил он.
— да. ты знаешь его?
цыган отвернулся и несколько секунд молчал.
— знаю. слишком хорошо знаю.
он подошёл к небольшому сундуку, достал оттуда старую серебряную брошь и положил её на стол.
увидев украшение, анастасия побледнела.
— откуда она у тебя?
— это принадлежало моей матери. она умерла двадцать лет назад. перед смертью она сказала, что однажды ко мне придёт девушка с точно такой же брошью.
анастасия медленно расстегнула воротник свадебного платья.
на её шее висела тонкая серебряная цепочка. к ней была прикреплена половина броши.
ромео застыл.
две части украшения идеально соединялись.
— невозможно… — прошептал он.
девушка опустила глаза.
— моя мать тоже говорила мне об этом украшении. она утверждала, что оно принадлежало моей настоящей семье. но перед смертью запретила мне искать её.
ромео резко схватил её за запястье.
— как звали твою мать?
— елена.
цыган отступил, словно его ударили.
его мать тоже звали еленой.
но это было только начало страшной тайны.
через несколько минут в палатку вошла пожилая женщина по имени мария. она была старейшиной табора и единственным человеком, которому ромео доверял безоговорочно.
увидев анастасию, мария выронила глиняный кувшин.
— господи… — прошептала она. — неужели это правда?
— ты её знаешь? — спросил ромео.
старуха не ответила. она подошла к девушке, осторожно коснулась её щеки и заплакала.
— я думала, что никогда больше тебя не увижу.
анастасия отступила.
— кто вы? почему вы меня знаете?
мария посмотрела на ромео, затем на закрытый вход палатки.
— потому что двадцать лет назад я сама помогла спрятать тебя.
в палатке воцарилась тишина.
ромeо побледнел.
— рассказывай, — потребовал он.
мария опустилась на скамью.
двадцать лет назад отец ромео, александр, был влиятельным человеком. у него имелись огромные стада, земля и немало врагов. его жена елена родила двойню: мальчика и девочку.
мальчика назвали ромео.
девочку — анной.
но в ночь после родов в дом ворвались вооружённые люди. александр погиб, а его жену тяжело ранили. младенцы исчезли.
ромeо нашли на рассвете возле палатки старой цыганки. девочку же никто больше не видел.
— моя мать говорила, что у неё никогда не было дочери, — прошептал ромео.
— она солгала, чтобы защитить тебя, — ответила мария. — люди, убившие твоего отца, искали обоих детей. елена знала, что, если они узнают о существовании девочки, её убьют.
— а анастасия? — спросила девушка.
мария посмотрела на неё с бесконечной печалью.
— твоё настоящее имя — анна. тебя спасла женщина по имени елена, которая потеряла собственного ребёнка. она воспитывала тебя как родную дочь и никогда не рассказывала, что произошло в ту ночь.
анастасия закрыла лицо руками.
всё, во что она верила, рушилось прямо на глазах.
но если ромео действительно был её братом, почему он похитил её со свадьбы?
и почему его люди знали, где она будет находиться?
словно прочитав её мысли, мария достала из кармана сложенный лист бумаги.
— потому что кто-то приказал ромео похитить тебя.
— кто? — спросил он.
старуха медленно развернула письмо.
внизу стояла подпись виктора — жениха анастасии.
ромeо выхватил письмо.
в нём говорилось, что анастасию необходимо доставить в табор до полуночи. за это виктор обещал заплатить огромную сумму.
но последняя строчка заставила цыгана похолодеть.
«девушка не должна дожить до рассвета».
анастасия почувствовала, как подкашиваются ноги.
— он хотел убить меня?
— не просто убить, — ответила мария. — он боялся, что ты узнаешь правду о своём происхождении.
выяснилось, что двадцать лет назад виктор был помощником отца ромео. именно он помогал вооружённым людям проникнуть в дом александра. после убийства хозяина он присвоил часть его имущества и скрыл документы, подтверждавшие права наследников.
виктор собирался жениться на анастасии не из любви.
он узнал, что девушка может оказаться единственной наследницей огромного состояния, и решил контролировать её жизнь. когда она начала задавать вопросы о своей семье, он понял, что времени осталось мало.
ромeо же получил от него другое письмо.
виктор утверждал, что анастасия была дочерью человека, который когда-то предал отца ромео. он обещал раскрыть имя убийцы, если цыган похитит девушку и привезёт её в табор.
ромeо поверил ему.
он думал, что совершает месть.
а на самом деле помогал преступнику избавиться от последней свидетельницы.
— я не знал, — прошептал ромео. — клянусь тебе, я не знал.
анастасия долго смотрела на него.
— ты украл меня, испугал и лишил возможности вернуться домой. почему я должна тебе верить?
ромeо опустил голову.
— не должна. но я помогу тебе узнать правду, даже если после этого ты возненавидишь меня.
в этот момент снаружи раздался свист.
мария вскочила.
— они приехали!
перед палаткой остановились четыре всадника.
впереди сидел виктор. на его лице играла спокойная улыбка, будто он приехал за своей невестой после обычной прогулки.
— ромео! — крикнул он. — я привёз деньги. отдавай девушку, и мы забудем о случившемся.
ромeо вышел наружу.
— сначала скажи мне, кто убил моего отца.
улыбка виктора исчезла.
— не время для старых историй.
— тогда ты не получишь её.
виктор медленно спешился.
— ты даже не понимаешь, с кем связался. твой отец был глупцом. он отказался отдать мне землю, поэтому пришлось решить проблему.
из палатки донёсся тихий звук.
анастасия включила маленький диктофон, который мария спрятала в её ладони.
каждое слово виктора записывалось.
— значит, ты действительно убил его? — спросил ромео.
— я отдал приказ, — презрительно ответил виктор. — а твою мать заставил молчать. она предпочла скрывать правду, лишь бы спасти тебя.
он усмехнулся.
— и теперь вы оба умрёте. сначала девушка, потом ты.
ромeо бросился вперёд, но один из всадников ударил его прикладом. цыган упал на землю.
виктор направился к палатке.
однако, войдя внутрь, он обнаружил пустое помещение.
на столе лежала половина серебряной броши.
рядом находилась записка:
«ты искал наследницу двадцать лет. теперь она знает твоё имя».
виктор понял, что попался.
из темноты раздался голос анастасии:
— полиция уже слушает твоё признание.
девушка вышла из-за соседней повозки. рядом стояли мария и несколько мужчин из табора. они заранее позвали местного начальника полиции, а диктофон передали человеку, которому доверяли.
виктор попытался бежать, но дорогу ему преградил ромео.
на этот раз цыган не стал драться.
он просто посмотрел преступнику в глаза.
— двадцать лет ты заставлял нас жить во лжи. сегодня всё заканчивается.
вскоре виктора и его сообщников арестовали.
запись, документы и свидетельства марии помогли раскрыть старое преступление. имущество семьи александра удалось частично вернуть наследникам.
но самая страшная правда ждала анастасию впереди.
через три недели девушка вернулась в дом, где выросла.
её приёмная мать давно умерла, оставив после себя только старый сундук. анастасия открыла его и нашла пачку писем, перевязанных красной лентой.
на первом конверте было написано:
«моей дочери, когда она узнает правду».
письмо начиналось словами:
«анна, если ты читаешь это, значит, я больше не могу защищать тебя. прости меня за ложь. я любила тебя всем сердцем и боялась, что однажды люди, уничтожившие твою семью, вернутся за тобой».
анастасия плакала, читая каждую строчку.
но последнее письмо заставило её замереть.
«есть ещё одна тайна, которую я унесла бы с собой в могилу. твой отец не погиб в ту ночь».
девушка перечитала фразу несколько раз.
внизу стояло имя.
александр.
тот самый человек, которого все считали убитым.
к письму прилагалась фотография мужчины с серебряной брошью на груди. на обороте была написана дата — всего за два месяца до смерти приёмной матери анастасии.
значит, её настоящий отец мог быть жив.
но почему он ни разу не попытался найти своих детей?
и кто тогда лежал в могиле двадцать лет назад?
на следующий день анастасия отправилась к ромео.
он сидел возле костра, держа в руках старую фотографию их матери.
девушка молча протянула ему письмо.
прочитав его, ромео побледнел.
— этого не может быть…
— ты знаешь, где он?
ромeо долго молчал.
затем поднял глаза.
— есть одно место, куда моя мать ездила каждый год перед своей смертью. она запрещала мне следовать за ней. я думал, что там могила отца.
— где это?
ромeо медленно встал.
— в старом доме за рекой.
они отправились туда на рассвете.
дом оказался заброшенным. на двери висел ржавый замок, а окна были заколочены досками.
ромeо выбил замок.
внутри пахло пылью и сыростью. на стене висел портрет александра, а на столе лежала свежая газета.
анастасия взяла её дрожащими руками.
газета была датирована предыдущим днём.
на первой полосе находилась фотография пожилого мужчины.
под ней стояла короткая подпись:
«таинственный благотворитель, скрывавший свою личность двадцать лет, пожертвовал крупную сумму детскому приюту».
ромeо приблизился к фотографии.
— это он…
внезапно за их спинами скрипнула дверь.
они обернулись.
на пороге стоял седой мужчина с серебряной брошью на лацкане пиджака.
он посмотрел на ромео, затем на анастасию.
его губы задрожали.
— мои дети… — прошептал он.
анастасия сделала шаг вперёд.
— почему ты не искал нас?
мужчина опустил голову.
— потому что я не мог вернуться. человек, которого вы считали моим убийцей, был не единственным предателем в нашей семье.
он протянул девушке старый конверт.
— прежде чем ты решишь, прощать меня или нет, прочитай это. здесь написано, кто на самом деле отдал приказ убить вашу мать.
анастасия вскрыла конверт.
внутри лежала фотография молодой женщины.
рядом с ней стоял виктор.
а на заднем плане, возле окна, отчётливо виднелось лицо человека, которого анастасия меньше всего ожидала увидеть.
марии — старейшины табора, которая спасла её и раскрыла правду.
девушка медленно подняла глаза на отца.
— что это значит?
александр закрыл дверь и прошептал:
— виктор был исполнителем. но настоящий приказ отдала женщина, которая все эти годы притворялась вашей спасительницей.
в этот момент за окном раздался выстрел.
лампа погасла.
а когда ромео снова зажёг фонарь, старый конверт исчез.
на столе осталась только одна записка:
«если хотите узнать правду до конца, не возвращайтесь в табор».
