ЧАСТЬ 1: ЗВОНОК ИЗ ЛЕ do СИНИХ ГУБ

— Ну так пусть зарядит! — забеспокоилась Маша. — Вы же на машине едете, там же есть адаптер!

— Ой, Маша, да отстань ты от ребёнка! — раздражённо фыркнула Лена. — Всё с ним нормально, сидит, в окно смотрит, морским воздухом дышит! Мы уже почти приехали. Не накручивай себя!

Но материнское сердце было не на месте. На следующий день история повторилась: телефон Стёпы по-прежнему был «вне зоны доступа», а золовка брала трубку с неохотой и отвечала короткими, отрывистыми фразами.

Лишь на третий день Стёпе удалось ненадолго включить телефон, пока тётя Лена отвлеклась в магазине.

— Мам… я домой хочу, — тихо, со слезами в голосе шепнул мальчик.

— Почему? Что случилось? — ахнула Маша.

— Да как-то не так я себе отдых на море представлял… — начал было Стёпа, но тут же раздался грубый крик золовки.

— Ладно, поболтали и хватит! — Лена вырвала у ребёнка трубку. — Всё? Успокоилась? Мы отдыхать пойдём! Не надо так часто звонить, Маша, ты его только нервируешь!

Связь оборвалась. Маша стояла посреди кухни, сжимая телефон в дрожащих руках, и понимала: с её сыном происходит что-то очень страшное.

ЧАСТЬ 2: ТАЙНА КРАСНОДАРСКОГО САРАЯ

1. Внезапный выезд и тайный локатор

Григорий, вернувшись с работы, застал жену в слезах, собирающую дорожную сумку.

— Маша, ты куда?! Что произошло?!

— Я еду за Стёпой, — отрезанно ответила она. — Лена что-то скрывает. Ребёнок плачет, телефон забрали! Твой ребёнок мучается, а твоя сестричка рявкает на меня как собака!

— Подожди, — нахмурился Гриша. — Я же предупреждал тебя, что Ленке верить нельзя! Она всю жизнь искала, где бы выгоду урвать. Поехали вместе, я за руль ссяду.

Перед выездом Маша вспомнила про одну важную деталь: перед поездкой она установила на телефон сына детское приложение с геолокацией «Где мои дети», о котором не знала Лена.

Открыв карту на своём смартфоне, Маша обомлела.

Точка, где находился телефон Стёпы, показывала вовсе не фешенебельный курортный посёлок на берегу моря и даже не дом родственников Валеры в Краснодаре. Локатор стойко указывал на глухую деревню в восьмидесяти километрах от побережья, окружённую заброшенными садами и полями.

— Гриша, жми на газ! — вскрикнула Маша, показывая мужу экран. — Они даже не на море!

2. Курортники за чужой счёт

Они мчались всю ночь, сменяя друг друга за рулём. К десяти утра старенький кроссовер Григория въехал в полузаброшенное село под Краснодаром.

Навигатор привёл их к обшарпанному дому с покосившимся забором. На участке стояла знакомая машина Валеры — мужа Лены.

Маша, забыв обо всём на свете, выскочила из авто и рванула во двор. Из дома доносился весёлый смех, звон бокалов и запах жареного шашлыка. На веранде расположились Лена, её муж Валера, их взрослый двадцатилетний сын Денис и двое каких-то незнакомых людей. Они пили дорогой алкоголь и ели деликатесы.

— Ой… Маша? Гриша?! — Лена поперхнулась вином, побледнев как полотно. — А вы… вы как тут оказались?! Мы же в Геленджик собирались на экскурсию!

— Где мой сын?! — диким голосом закричала Маша, сжимая кулаки. — Где Стёпа?!

— Да че ты орёшь-то?! — недовольно пробурчал пьяный Валера. — На воздухе он! В сарае возится, отдыхает!

Маша и Гриша бросились на задний двор.

У старого, полуразвалившегося кирпичного сарая, под палящим июльским солнцем, стоял тринадцатилетний Стёпа. На нем были старые рваные шорты, лицо покрыто грязью и потом, а в руках мальчик держал тяжёлую лопату, перегребая кучу какого-то строительного мусора.

— Стёпа! — зарыдала Маша, подбегая к сыну и прижимая его к себе.

Мальчик сначала замер, а потом бессильно уткнулся матери в плечо. Его губы были сухими, а под глазами залегли тёмные круги.

— Мамочка… вы приехали… — прошептал он. — У меня опять голова очень болит… Они меня заставляют таскать кирпичи…

3. Разоблачение золовки

Григорий вбежал на задний двор следом за женой. Увидев сына в таком состоянии, он озверел так, как Маша не видела за все пятнадцать лет брака.

Он схватил подоспевшего Валеру за грудки и с силой прижал к кирпичной стене сарая:

— Ты что устроил, гнида?! Вы за чьи деньги тут жрёте и пьёте?! Мы вам пятьдесят тысяч дали, чтобы вы ребёнка на море отвезли!

— Гриша, отпусти его! — визжала подскочившая Лена. — Вы ничего не поняли! Мы тут дом родственников ремонтируем, чтобы потом его сдавать! А Стёпа просто помогал! Физический труд на свежем воздухе — это полезно! Вы сами говорили, что у него голова от компьютера болит!

— Полезно?! — Маша повернулась к золовке, её глаза горели яростью. — Вы забрали у ребёнка телефон, чтобы он нам не признался! Вы заперли его в этой глуши, заставили работать на вашей стройке, а сами на наши деньги кутите и покупаете деликатесы?!

Стёпа, чуть не плача, тихо добавил:

— Мам, они мне даже воды холодной не давали… Говорили, если не докопаю траншею, не дадут котлету. А дядя Валера сказал, что я приживалка и должен отрабатывать проезд.

Григорий оттолкнул Валеру так, что тот повалился на кучу песка, и шаг за шагом пошёл на свою сестру.

— Значит так, Ленка, — ледяным тоном произнёс брат. — Ты с детства была эгоистичной дрянью, но я думал, что к сорока годам у тебя хоть капля совести появится. Ты нажилась на болезни собственного племянника.

— Да пошли вы! — огрызнулась Лена, хотя в её глазах уже читался страх. — Подумаешь, пару дней поработал! Не развалился бы! Наш Денис в его возрасте вообще на даче батрачил! А вы из своего Стёпки хрустальную вазу делаете!

— Карта у тебя с собой? — спросил Гриша.

— Какая ещё карта?!

— Та, на которую Маша тебе пятьдесят тысяч перевела! Прямо сейчас ты переводишь мне назад всё до единой копейки. Иначе я прямо отсюда вызываю полицию и пишу заявление об удерживании несовершеннолетнего, использовании детского труда и мошенничестве! Поверь, Валерке с его судимостью это очень «понравится»!

Валера мгновенно протрезвел:

— Ленка, отдай им деньги! Быстро! Ты с ума сошла?! Нам уголовки только не хватало!

Забыв про спесь, Лена дрожащими пальцами достала телефон и за полминуты перевела все деньги обратно на карту Григория.

— А теперь, — Гриша взял сына на руки, несмотря на то что мальчик был уже взрослым, — чтобы я вас в нашей жизни больше никогда не видел. Забудь, что у тебя есть брат.

4. Настоящая причина болезни

Они уехали из этой проклятой деревни в тот же час.

Маша и Гриша сняли прекрасный номер в хорошем отеле в Анапе, прямо на первой линии у моря. Там Стёпа наконец-то смог нормально выспаться, отдохнуть и впервые за долгое время искренне улыбнуться, плескаясь в тёплых волнах.

Но самое удивительное произошло на третий день их пребывания на настоящем курорте.

Когда Стёпа успокоился, выспался и перестал бояться, что его снова заставят работать, Маша заметила: сын больше ни разу не пожаловался на головную боль.

Вечером, сидя на балконе с видом на закат, Маша тихо спросила сына:

— Стёпочка, скажи честно… А когда у тебя в городе голова болела… Это началось не после того, как тебя в школе на олимпиаду по математике выбрали?

Мальчик опустил глаза и тихо признался:

— Мам… меня учительница очень давила. Сказала, если я не займу первое место, подведу всю школу. А тётя Лена ещё за неделю до поездки мне говорила, что я маменькин сынок и ничего в жизни не добьюсь. Я так боялся вас подвести… Мне казалось, что если я скажу, что у меня болит голова, вы не будете от меня ничего требовать…

Маша крепко обняла сына, проливая слезы облегчения.

Причина была не в страшной болезни и не в физиологической патологии. Это была психосоматика — результат колоссального стресса, страха не оправдать ожидания и токсичного давления со стороны злой тётки, которая давно завидовала их семье.

5. Эпилог

Прошёл месяц.

Стёпа вернулся домой совершенно здоровым, загоревшим и окрепшим ребёнком. С олимпиады его сняли по заявлению Маши — родители решили, что ментальное здоровье сына куда важнее чужих амбиций.

С сестрой Ленкой Григорий полностью оборвал все связи. Когда она через пару недель попыталась позвонить и попросить денег на погашение очередного кредита, Гриша просто внес её номер в чёрный список.

А та пятидесятитысячная сумма, которую вернула золовка, пошла на покупку нового велосипеда для Стёпы.

Теперь каждое утро мальчик просыпается с улыбкой, задорно крутит педали по парку и больше никогда не жалуется на головную боль. Потому что точно знает: его родители всегда рядом, всегда защитят и никому не дадут его в обиду.